MOSHER: Ne vjerujte kineskim pričama: Koronavirus je možda pobjegao iz laboratorija

Na izvanrednom sastanku u Pekingu održanom prošlog petka, kineski čelnik Xi Jinping govorio je o potrebi obuzdavanja koronavirusa i uspostavljanja sustava za sprječavanje sličnih epidemija u budućnosti.

Potrebno je uspostaviti nacionalni sustav za kontrolu rizika biosigurnosti “radi zaštite zdravlja ljudi”, rekao je Xi, jer je sigurnost laboratorija pitanje “nacionalne sigurnosti”.

Xi nije zapravo priznao da je koronavirus, koji sad hara velikim područjima Kine, pobjegao iz jednog od državnih laboratorija za biološko istraživanje. Ali već sljedećeg dana, iskrsnuli su dokazi koji su sugerirali da se dogodilo upravo to, pošto je kinesko Ministarstvo znanosti i tehnologije izdalo novu direktivu pod nazivom: “Upute za jačanje upravljanja biosigurnošću u mikrobiološkim laboratorijima koji rukuju naprednim virusima poput novog koronavirusa.”

Pročitajte to ponovno. Prilično zvuči kao da Kina ima problem s držanjem opasnih patogena u epruvetama gdje i pripadaju, zar ne? I koliko je samo “mikrobioloških laboratorija” u Kini koji rukuju “naprednim virusima poput novog koronavirusa”?

Ispada da u cijeloj Kini postoji samo jedan. I taj je lociran u kineskom gradu Wuhanu koji je slučajno … epicentar epidemije.

Tako je. Jedini kineski mikrobiološki laboratorij 4. razine opremljen za rukovanje smrtonosnim koronavirusima, pod nazivom Nacionalni laboratorij za biološku sigurnost, dio je Instituta za virusologiju u Wuhanu.

Štoviše, glavna stručnjakinja za biološko ratovanje Narodno-oslobodilačke armije (PLA), general major Chen Wei, otpremljena je u Wuhan krajem siječnja kako bi pomogla u pokušaju suzbijanja epidemije.

Prema novinama PLA, Chen je istraživala koronaviruse od izbijanja SARS-a 2003. godine, kao i ebolu i antraks. Ovo, također, neće biti njezino prvo putovanje u Institut virusologije u Wuhanu, pošto je to jedan od samo dva laboratorija za istraživanje biološkog oružja u čitavoj Kini.

Da li vam to sugerira da je novi koronavirus, sad poznati kao SARS-CoV-2, možda pobjegao iz tog istog laboratorija i da je posao Chen pokušati staviti duha natrag u bocu, na njegovo mjesto? Tako se barem meni čini.

Dodajte tome kinesku povijest sličnih incidenata. Čak je i smrtonosni SARS virus pobjegao — u dva navrata — iz laboratorija u Pekingu gdje je bio (i vjerojatno je) korišten u eksperimentima. Obje “umjetne” epidemije brzo su obuzdane, ali niti one se uopće ne bi dogodile da su poduzete sve odgovarajuće mjere opreza.

A onda je tu i ova malo poznata činjenica: Neki kineski istraživači imaju naviku prodavati svoje laboratorijske životinje uličnim prodavačima nakon što su završili svoje eksperimente na njima.

Dobro ste me čuli.

Umjesto propisnog odlaganja zaraženih životinja kremiranjem, kao što nalaže zakon, oni ih prodaju sa strane kako bi zaradili malo dodatnog novca. Ili, u nekim slučajevima, puno dodatnog novca. Jedan istraživač iz Pekinga, sad u zatvoru, zaradio je milijune dolara prodajući svoje majmune i štakore na tržnici živih životinja, na kojoj su napokon završile u nečijem želucu.

Sumnje o podrijetlu SARS-CoV-2 također potiče niz sve jadnijih izgovora koje je nudila kineska vlada nakon što su ljudi počeli obolijevati i umirati.

Prvo su okrivili tržnicu morskih plodova nedaleko Instituta virusologije, iako su prvi dokumentirani slučajevi Covid-19 (bolest izazvana SARS-CoV-2) uključivali ljude koji nikad nisu kročili nogom na to područje. Potom su ukazivali na zmije, šišmiše, pa čak i slatke male ljuskave mravojede zvane pangolinima kao izvor virusa.

Ne vjerujem u ništa od svega ovoga. Ispalo je da zmije ne nose koronaviruse i da se šišmiši ne prodaju na tržnici morskih plodova. Niti se, što se toga tiče, prodaju pangolini, koji su kao ugrožena vrsta jednako cijenjeni zbog svojih ljuski kao i zbog svog mesa.

Dokazi ukazuju na istraživanje SARS-CoV-2 koje se provodi na Institutu virusologije u Wuhanu. Virus je možda iznio iz laboratorije zaraženi radnik ili je prešao na ljude kad su nesvjesno večerali laboratorijsku životinju. Koji god vektor bio, vlasti u Pekingu sada se jasno trude ispraviti ozbiljne probleme načinom na koji njihovi laboratoriji rukuju smrtonosnim patogenima.

Kina je pustila pošast na svoje vlastito stanovništvo. Prerano je još reći koliko će ljudi naposljetku umrijeti u Kini i ostalim zemljama zbog neuspjeha njihovih državnih mikrobioloških laboratorija, ali ljudski trošak će biti visok.

Ali ne brinite. Xi nas je uvjerio da on kontrolira rizike biosigurnosti “radi zaštite zdravlja ljudi”. Glavni stručnjaci za biološko oružje PLA vode glavnu riječ.

Sumnjam da će Kinezi to smatrati dovoljno uvjerljivim. Niti mi ne bismo trebali.