HENDRY: COVID-19 histerija i panika

Charles Mackay je davne 1841. godine napisao knjigu na 702 stranice pod nazivom Izvanredne popularne zablude i ludilo mnoštva. Knjiga detaljno opisuje investicijsku histeriju i paniku, ali se zapravo radi o ljudskoj prirodi, nečemu što se ne mijenja tijekom zabilježene ljudske povijesti. U ovom ću eseju pokazati čitatelju jako trenutačno doživljavamo popularne zablude i ludilo mnoštva s COVID-19 histerijom i panikom.

Današnji socijalni psiholozi koriste izraz “grupno mišljenje” kako bi opisali moderne verzije ludila mnoštva. “Grupno mišljenje” su prevladavajuća uvjerenja i racionalizacije koje utječu na odluke šire javnosti, kao i stručnjaka. Njihova su grupna mišljenja oblikovana mišljenjima drugih (mislite na CNN, New York Times i Twitter), a ne rigoroznošću njihove vlastite i neovisne analize. Trenutačna histerija i panika zbog COVID-19 krize predstavlja moderan primjer grupnog mišljenja. Ovaj će esej ispitati tu tvrdnju.

Moja se karijera, na području ulaganja u subjekte s financijskim poteškoćama, temeljila na neovisnoj analizi, a ponekad i odbacivanju prihvaćenih uvjerenja investicijske zajednice. Moje pravilo glasi da je, kad svi prihvate uvjerenje ili priču, vrijeme za kritičko preispitivanje pretpostavki. Stavovi zajednice u vezi investicija često su ispravni, ali su često i pogrešni. Osporavanje prihvaćenih stavova zajednice nije način za pobjedu na natjecanju popularnosti, ali je važno da netko iznese istinu, što ja upravo namjeravam ovdje. Koristit ću svoju vještinu propitkivanja popularnih pretpostavki i s vama podijeliti svoja razmišljanja u vezi COVID-19 krize.

Različitost mišljenja je žila kucavica demokracije. Moje mišljenje o COVID krizi razlikovat će se od onog uvriježenog stajališta zajednice — i vjerojatno od vašeg vlastitog. Ovaj esej je uklonjen s Facebooka — baš kao i nacističko spaljivanje knjiga koje su se razlikovale od propisanih načina razmišljanja. Nadam se da ćete ovaj esej pročitati pažljivo i otvorena uma.

COVID je ozbiljan zdravstveni problem, iako se nikad ne govori koliko je zapravo ozbiljan u odnosu na druge prijetnje. COVID se nikad ne stavlja u bilo koji kontekst kako bismo tu prijetnju mogli usporediti s nečim drugim. Ta je šutnja popraćena uvjetovanjem da je COVID najozbiljnija zdravstvena kriza s kojom ste se ikad suočili. No, je li to doista tako? Iako, za razliku od COVID-a, rak i srčani napadi nisu zarazne bolesti, njihov broj nam daje nekakav kontekst. Svake godine u Sjedinjenim Državama od bolesti srca i raka umire 1,2 milijuna ljudi. Smrtni slučajevi uzrokovani samoubojstvom kreću se negdje oko 50.000, dok američka populacija iznosi 328 milijuna. Smrtnih slučajeva “samo od COVID-a” ima oko 30.000.

Na početku pandemije, malo se toga znalo o virusu i stoga je radna pretpostavka bila da je smrtonosan u najmanju ruku poput Španjolske gripe 1918. godine koja je usmrtila gotovo 100 milijuna ljudi i u rekordnom vremenu preplavila svijet. Na temelju iskustava gripe iz 1918. godine, rane su se procjene smrtnih slučajeva u SAD-u uzrokovanih COVID-om kretale oko 2,5 milijuna ljudi, a političari i tisak koristili su te brojke kako bi u javnost ulili strah i paniku te time opravdali drakonske mjere — poput obveznog nošenja maski i zatvaranja naše ekonomije. Kad je postalo jasno da COVID nije opasan poput Španjolske gripe, drakonske mjere, kao i ovlasti za njihovo korištenje, su ostale.

Službena brojka smrtnih slučajeva od COVID-a je 500.000 ljudi, oko 20% izvorne procjene — razlog za slavlje o kojem se nikad ne govori. Brojka od 500.000 je uvelike precijenjena, a evo i zašto: kad je službeni broj smrtnih slučajeva iznosio 151.000, Centar za prevenciju i kontrolu bolesti (CDC) pregledao je svaku pojedinačnu smrt i otkrio da je 6% njih bilo uzrokovano “samo COVID-om”. To znači da je 94% tih smrtnih slučajeva bilo povezano s drugim zdravstvenim problemima i da je većina umrlih bila starije dobi. Samo ta činjenica oduzima vjerodostojnost prijavljenih 500.000 smrti.

Guverner savezne države Illinois, J.B. Pritzker, predstavio je svoju smrtno ozbiljnu povjerenicu za zdravstvo, Dr. Ngozi Ezike, na tiskovnoj konferenciji na kojoj je novinare zanimalo što predstavlja smrt od COVID-a. Njezin odgovor je bio sljedeći: “Ako je preminuli umro u motociklističkoj nesreći, a u njegovom je sustavu pronađen COVID — to je smrt od COVID-a; ako je netko hospitaliziran zbog nečega što nije povezano s COVID-om i očekuje se da će živjeti dva dana, a mi u njegovom sustavu pronađemo COVID, to je također smrt od COVID-a.”

Smrtnost COVID-a je definitivno precijenjena. Kao dodatak:

CARES ACT plaća bolnicama 20% više za Medicare pacijente koji imaju COVID i nadoknađuje zdravstvene usluge za neosigurane COVID pacijente. Iako ne mogu dokumentirati bilo kakvo namjerno varanje, mogu istaknuti kako pružatelji zdravstvenih usluga imaju financijskih koristi od dijagnosticiranja oboljelih od sezonske gripe ili sličnih bolesti i neosiguranih pacijenata, kao COVID pacijenata.

Stavljanje bolesnih u karantenu bio je povijesni standard već tisućama godina. Prisiljavanje zdravog stanovništva u karantenu je moderni eksperiment koji nikada prije nije prokušan i nadam se da nikad više neće.

Postoje mnoge bolesti i drugih stvari koje vam mogu naštetiti, pa se stoga oslonimo na matematiku oboljelih i umrlih od COVID-a. Evo je. Do ovog trenutka, statistički postoji 91% šanse da ne obolite od COVID-a, a ako se zarazite i niste u ustanovi za njegu starijih osoba, imate 99% šansi da nećete umrijeti od nje. Ova matematika bi vam trebala pomoći staviti opasnost od COVID-a u odgovarajuću perspektivu i pomoći vam u odluci želite li riskirati s cjepivom koje još uvijek nema povijest svojih dugoročnih učinaka. Uz to, ove bi vam statistike trebale pružiti utjehu da postoji mala vjerojatno da ćete vi i vaši najmiliji umrijeti od COVID-a.

Moguće je da ne znate činjenice o kojima ću govoriti zbog izostavljanja informacija koje se ne uklapaju u službeni narativ ili izravne cenzure u našim medijima. Na primjer:

U početku je CDC izvijestio da se virus ne prenosi dobro na tvrdim površinama. U međuvremenu, javnost je sve prala s dezinficijensom. Na golf terenima, golferi nisu mogli dodirivati ili uklanjati zastavice, perilice za loptice su bile prekrivene, a iz pješčanih zamki su uklonjene grablje. U našoj su stambenoj zgradi svakodnevno dezinficirali dizala. Ništa od toga nije bilo potrebno, ali je koristilo pri stvaranju i održavanju straha i panike u umu javnosti.

Iako se CDC naposljetku predomislio u vezi toga, vjerojatno zbog političkog pritiska, otkrilo se da se virus ne širi sve do pojave simptoma. To je značajno jer čak i ako imate COVID, vi ga nećete prenositi ako nemate simptome. Stoga 14-dnevno zatvaranje nije bilo nužno, a CDC je zajedno s tom objavom promijenio i predloženo razdoblje karantene s 14 na 7-10 dana.

Ta CDC-ova obavijest znači da maske nisu potrebne u mnoštvu ljudi koji ne pokazuju simptome. To također znači da bake i djedovi ne moraju biti odvojeni od svoje djece i unučadi ako su asimptomatični. Nepotrebni i pretjerani zahtjevi nošenja maski služe u svrhu podsjećanja javnosti da treba ostati uplašena i uspaničena te da se bez pitanja ili pogovora mora pridržavati pravila koja su postavili političari.

“Slijedite znanost”: Kaže ljevica, ali zapravo to ne misli. Ono što oni misle jest da biste trebali slijediti savjet osobnog mišljenja znanstvenika poput Anthonyja Faucija. Fauci je toliko puta promijenio svoje mišljenje u vezi s onim što bi javnost trebala vjerovati da biste pomislili kako je odavno izgubio svu vjerodostojnost, ali on je i dalje najviši dužnosnik u Bidenovoj administraciji, dok milijuni u mnoštvu ljudi s grupnim mišljenjem i dalje pridaju vrijednost onome što kaže.

Znanost je rezultat pažljivo osmišljenog i kontroliranog eksperimenta koji povezuje nešto s nečim drugim. Dobar primjer dobre znanosti bila bi dvadeset i jedna odvojena studija o Ivermektinu. Vjerojatno ne znate za ove studije jer rezultati ne potvrđuju niti su u uzajamnoj vezi sa službenom verzijom bolesti, pa su stoga cenzurirani.

Ivermektin: siguran lijek se već 50 godina primjenjuje u liječenju parazitskih crva. Dvadeset i jedna zasebna kontrolirana znanstvena studija, uključujući na tisuće pacijenata, pokazala je 100% povoljnih rezultata u liječenju i prevenciji COVID-a, ali od tog ste znanja vjerojatno zaštićeni cenzurom Googlea, Facebooka, YouTubea, Twittera, CNN-a, New York Timesa i mnogih drugih cenzora. Pretpostavit ću da velike farmaceutske tvrtke i njihovi politički pristaše također nisu previše zainteresirani za rješavanje COVID problema s lijekom koji košta dolar mjesečno.

Hidroksiklorokin je patentiran još 1951. godine za korištenje kod oboljelih od malarije i postoji već 70 godina te stoga znamo da je ovaj jeftini lijek siguran uz minimalne nuspojave. Ima značajne koristi kod pacijenata s COVID-om, osobno poznajem dvoje ljudi koji su imali tu korist, ali je iz nekog razloga odbijen kao koristan za COVID pacijente, vjerojatno zato što ga je Trump predstavio kao obećavajući lijek. Iako je naširoko prepoznat kao siguran za malariju, na neki je način “potencijalno opasan” kad se koristi u liječenju protiv COVID-a — što je, naravno, glupost, ali glupost u koju mnoštvo ljudi s grupnim mišljenjem još uvijek vjeruje. To je još jedan jeftini lijek koji očigledno dobro djeluje kod pacijenata s COVID-om, ali zbog svoje niske cijene ne bi bio dobro prihvaćen od strane farmaceutskih kompanija i njihovih političkih pristaša.

Što se COVID-a tiče, pitanje bi trebalo glasiti: “Je li zatvaranje ekonomije u korelaciji s boljim ishodima u zajednici?” Niti jedna studija za koju sam svjestan nije stvorila tu korelaciju; međutim, postoji veliko istraživanje, objavljeno u “Scientific Reports”, koje uključuje 18 europskih zemalja i koje sugerira suprotno.

Želio bih naglasiti da je COVID ozbiljno javnozdravstveno pitanje i da bi trebala postojati strategija za njegovo rješavanje, plan koji bi trebao definirati očekivane koristi i usporediti te koristi s troškovima za njegovo postizanje. Ako troškovi premašuju koristi, poput našeg trenutačnog pristupa COVID-u, trebali bismo napustiti taj plan i pokušati osmisliti drugačiji i bolji. Gledati samo na koristi i u potpunosti zanemariti troškove, kao što su javni dužnosnici napravili s COVID-om, nesmotreno je i neodgovorno.

Uništavanje ekonomije, uništavanje života zdravih ljudi i zadržavanje djece iz škole troškovi su trenutačnog COVID plana. Dodatna samoubojstva, zlostavljanja u obitelji, ovisnosti o alkoholu i drogama, troškovi su koje valja razmotriti i usporediti s prednostima zatvaranja i drugim COVID mjerama, ali to nikad nije učinjeno. Zbog relativno male opasnosti od COVID-a za većinu ljudi, troškovi zatvaranja nadmašili su bilo kakve očekivane koristi. Omjer troškova/koristi ozbiljno je poremećen u našem trenutačnom pristupu i treba ga odbaciti.

Kad bi ovaj virus bio opasan kao što političari i mediji žele da vjerujete, tada bi bio zabilježen veliki skok u smrtnosti liječnika i medicinskih sestara koji se staraju za COVID pacijente. To se nije dogodilo.

Postoji određena logika u nošenju maski i držanju distance u blizini bolesnih ljudi. Ljudi to dobrovoljno čine već stoljećima. Tom Kennedy, izvršni direktor TSI-a, kompanije koja testira i certificira učinkovitost maski za medicinsku primjenu, rekao mi je da vrste maski koje ljudi nose zapravo ne djeluju i da bi, kako bi doista djelovala, morala biti zapečaćena oko lica.

Tom mi nije rekao ovo, ali otkrio sam da možete testirati učinkovitost/neučinkovitost maske koju nosite udisanjem dima cigarete i potom normalno izdahnuti nakon što masku vratite na lice. Ono što ćete otkriti jest da dim curi kroz mnoga mjesta oko maske, baš poput daha koji ne možete vidjeti. Na isti način djeluje i u obrnutom slučaju, udisanjem zraka oko maske, umjesto kroz nju. Ako ste medicinski profesionalac, morate nositi masku koja vam brtvi lice i koja zapravo djeluje, ali za većinu nas, s vrstama neučinkovitih maski koje su trenutačno popularne, to je gubljenje vremena.

Ako maske ne djeluju, koja je onda njihova svrha? Na pamet ma padaju četiri stvari:

1. Maske vas podsjećaju da morate biti u strahu, a strah je emocija koju vladini dužnosnici koriste kao opravdavanje pri oduzimanju vaših građanskih sloboda i koji vam govore kada i gdje nositi maske te koliko ljudi, ako uopće, možete imati u restoranu ili crkvi.

2. Svrha maski je ono što nazivam “signaliziranjem vrline”; nositelj maske vam signalizira da je njemu/njoj više stalo i da je čestitiji od vas.

3. Osobe s grupnim razmišljanjem se treniraju kako bi šutjele i pokoravale se. Vlada, uglavnom demokratski guverneri, koristi maske za trening “šuti i pokoravaj se”, koji će im koristiti u budućnosti. Nacisti su također započeli sa sitnicama.

4. Vjerojatno najvažnije je to što je većina demokrata osjećala, prije poklona u vidu COVID-a, da će, ukoliko ekonomija ostane snažna, Trump pobijediti na izborima 2020. godine. Uništavanje ekonomije bila je providonosni božji dar koji je demokratima omogućio da ga se riješe.

To je najbolje rekao Saul Alinsky, djed moderne Demokratske stranke, u svojoj knjizi Pravila za radikale: ako postoji stvarna kriza, nastojite je učiniti gorom nego što jest, a ako ne postoji prava kriza, izmislite je jer samo tijekom krize možete prenijeti individualnu slobodu na vladu. Moj prijatelj, dr. Bob Fulton, umirovljeni profesor sociologije sa Sveučilišta Minnesota, naučio me važnu lekciju da većina ljudi razvija svoja mišljenja na temelju osjećaja, a ne logike. Također me savjetovao da je strah najvažnija od mnogih emocija kad se pokušava kontrolirati ljude — stoga maske i zatvaranja.

Koristeći činjenice, logiku i zdravi razum, ovaj esej je pokazao da COVID-19, iako “opasan”, osobito za starije ljude, ne doseže razinu opasnosti kako bi opravdao suspenziju građanskih sloboda, uništavanje ekonomije, sprječavanje djece od pohađanja škole i dovođenje javnosti u opasnosti od stvari poput povećane uporabe droga/alkohola, obiteljskog nasilja i samoubojstava.

Kad troškovi rješavanja problema premašuju koristi za društvo, ljudi bi trebali odbiti defektne planove i inzistirati na zdravorazumnom pristupu problemu. Ono što se trenutačno događa u ovoj zemlji s COVID krizom je “Izvanredno popularna zabluda i ludilo mnoštva.”