Inflacija je najgora u posljednjih 40 godina.
Cijene automobila su porasle za 37%. Benzin je poskupio 49%.
Tijekom posljednjih nekoliko godina, dok su političari trošili sve više novca, stručnjaci su nam govorili da ne brinemo.
Jerome Powell, predsjednik Federalnih rezervi, rekao je da će inflacija biti “prolazna”.
Ministrica financija Janet Yellen je rekla: “Ne očekujem da će inflacija biti problem.”
Sad govori da je “spremna povući riječ prolazna”.
Što je pošlo po zlu?
“Velike korporacije koriste situaciju”, rekao je zastupnik Ted Lieu.
Senatorica Elizabeth Warren je tweetala: “Pohlepne korporacije dodatno naplaćuju Amerikancima.” To je “dizanje cijena”.
To je glupost.
“Pohlepa je konstantna”, rekao je David Henderson u mom novom videu. “Ako se radi o pohlepi, kako objašnjavamo pad cijena?” Kad padne cijena nafte, je li to zbog toga što “naftne kompanije odjednom odluče: ‘Bit ću manje pohlepan?'”.
Cijene se mijenjaju zbog ponude i potražnje.
Inflacija je rezultat “previše novca za kojim zaostaje premalo robe”, objašnjava Henderson. “Ako vlada troši više novca, to rezultira s previše novca i premalo robe.”
U posljednje je vrijeme vlada posuđivala novac od Fed-a i trošila puno više novca. Pod predsjednikom Donaldom Trumpom, nacionalni dug je porastao 7,8 bilijuna dolara. Pod predsjednikom Joeom Bidenom, porastao je 2,2 bilijuna u samo jednoj godini. Biden želi potrošiti još više — rekordnih 6 bilijuna ove godine.
Gdje će završiti taj novac? Vlada nema svoj vlastiti novac, stoga povećana potrošnja znači da političari moraju posuđivati više, oporezivati više ili, najlakše od svega, stvoriti novac iz ničega tiskanjem.
U posljednjih nekoliko godina, to je ono što su i učinili. U neprovjerenom eksperimentu, Fed je tiskao više novca nego ikad prije u povijesti.
Sav taj novi novac koji je ušao u ekonomiju čini novac koji imamo manje vrijednim. Vi primjećujete rast cijena, ali možda ne primjećujete štetu koju inflacija čini vašoj ušteđevini.
Ako stavite ispod jastuka 10.000 dolara, inflacija od 7% će to u samo 20 godina smanjiti na 2,342 dolara.
Ako ste računali na taj novac za mirovinu, šteta. Većina vaše ušteđevine će nestati.
A opet, današnji političari žele trošiti još više.
Biden tvrdi da će njegova potrošnja “smanjiti inflaciju”.
“Biden je u krivu”, odgovara Henderson. “Ne postoji ekonomska teorija koja govori da će cijene pasti kad vlada potroši ogromne sume novca.”
Neki ljudi žele da vlada zaustavi inflaciju nametanjem kontrole cijena.
To bi bilo “užasno”, kaže Henderson.
Kontrola cijena pokušana je i prije. Godine 1971., predsjednik Richard Nixon je naredio zamrzavanje svih cijena.
To je zvučalo razumno. Previše inflacije? Naša nam intuicija govori da vlada to može popraviti zamrzavanjem cijena. Ali “ovdje je ljudska intuicija pogrešna”, kaže Henderson.
Pogrešna je zato jer cijene nisu samo novac, one su također i informacija.
“Cijene su signali… koji vode ljude”, objašnjava Henderson. “Ako to zabrljate, vi ste zapravo zabrljali ekonomiju.”
Promjene cijena govore kupcima što treba izbjegavati, a prodavačima što proizvoditi. Kad nas je pogodio COVID-19, cijene maski su naglo porasle. Proizvođači su odmah napravili više. Kompanija New Balance je umjesto obuće počela izrađivati maske.
Fleksibilne cijene tjeraju dobavljače da proizvode ono što ljudima stvarno treba.
Sad imamo nestašicu određenih proizvoda jer je COVID-19 poremetio lance opskrbe.
Kontroliranje cijena bi samo pogoršalo nestašice.
Ubrzo nakon što je Nixon zamrznuo cijene, došlo je do nestašice benzina. Ja sam se vozio uokolo i trošio benzin tražeći benzinske postaje koje su ga imale.
“Kontrola cijena je kao da kažem da je stvarno hladno i da ću to riješiti razbijanjem termometra”, kaže Henderson. “To je zapravo još gore jer razbijanje termometra ne smanjuje temperaturu, dok kontrola cijena uzrokuje stvarne nestašice!”
Kontrola cijena u Venezueli dovela je do nestašice hrane. A istodobno je inflacija postala daleko gora. Od 270%, na 700%, da bi naposljetku iznosila 400.000%!
Kad inflacija jednom započne, teško ju je zaustaviti.
U Zimbabveu, predsjednik Robert Mugabe nije uspio prikupiti dovoljno novca za svoje velike planove putem poreza, pa se odlučio na tiskanje još više novca.
Nekoliko godina kasnije, Zimbabve je tiskao novčanice od 100 bilijuna.
Takva drastična inflacija se nije dogodila ovdje. Vjerojatno i neće jer se Fed nedavno zauzdao.
Ali s demokratima i republikancima koji su željni trošiti više, to bi se moglo dogoditi ovdje.
John Stossel je američka televizijska ličnost i autor, poznat po svojoj libertarijanskoj političkoj filozofiji i pogledima na ekonomiju koji snažno zagovaraju slobodno tržište.
