Prije mnogo godina, čovjek kojeg poznajem još od osnovne škole, promijenio je svoje ime na arapsko. Rekao mi je da je odbacio kršćanstvo jer je to “religija bijelog čovjeka koja je opravdavala ropstvo”. Tvrdio je da Afrikanci koje su odveli s njihovog kontinenta trebaju dobiti reparacije. “Od koga?”, pitao sam.
Arapski trgovci robljem odveli su više Afrikanaca iz Afrike i prevezli ih na Bliski istok i u Južnu Ameriku nego što su europski trgovci robljem odveli iz Afrike i doveli u Sjevernu Ameriku. Arapski trgovci robljem počeli su s porobljavanjem Afrikanaca u devetom stoljeću — stoljećima prije europske trgovine robljem — i nastavili prilično dugo nakon nje.
U “Zatvorima i ropstvu” (Prisons & Slavery), John Dewar Gleissner piše: “Arapski tretman prema crnim Afrikancima može se prikladno nazvati Afričkim holokaustom. Arapi su ubili više Afrikanaca u tranzitu, pogotovo prilikom prelaska Sahare, od Europljana i Amerikanaca, tijekom više stoljeća te prije i poslije razdoblja u kojima se odvijala atlantska trgovina robljem. Arapski muslimani izvlačili su milijune crnih afričkih robova stoljećima prije kršćanskih nacija. Arapski trgovci robljem radili su to otprilike 13 stoljeća, u usporedbi s tri stoljeća atlantske trgovine robljem. Afrički robovi koje su Arapi transportirali preko Sahare umirali su puno češće nego je to bio slučaj s onima koji su prevoženi brodovima u Novi svijet. Robovi su neodgodivo umirali unutar pet godina rada u saharskim rudnicima soli Otomanskog carstva.
Moj prijatelj koji je promijenio ime nije znao da se ropstvo prakticiralo na svim kontinentima osim Antarktike. Europljani su porobljavali druge Europljane. Azijci su porobljavali Azijce. Afrikanci Afrikance. Indijanci su čak porobljavali druge Indijance.
Optužio me da se “oslanjam na bijele povjesničare” koji, kako je inzistirao, imaju “osobnog interesa da lažu”.
A što je s Thomasom Sowellom, brilijantnim ekonomistom/povjesničarom/filozofom, koji je slučajno crnac? Sowell piše: “Od svih tragičnih činjenica o povijesti ropstva, ona koja danas Amerikance najviše zaprepašćuje jest to da, iako je ropstvo tisućama godina bila globalna institucija, nigdje u svijetu ropstvo nije bilo predmetom kontroverze prije 18. stoljeća.
“Ljudi svih rasa i boja bivali su porobljeni — i porobljavali druge. Bijele ljude su kupovali i prodavali kao roblje u Otomanskom carstvu desetljećima nakon oslobađanja američkih robova.”
Sowell je također napisao: “Regija Zapadne Afrike … bilo je jedno od velikih područja trgovine robljem na kontinentu — prije, tijekom i nakon dolaska bijelog čovjeka. Afrikanci su bili ti koji su porobljavali druge Afrikance, prodavši neke od tih robova Europljanima i Arapima, dok su druge zadržavali za sebe. Čak i na vrhuncu atlantske trgovine robljem, Afrikanci su zadržavali više robova za sebe nego što su poslali na zapadnu hemisferu. … Arapi su bili vodeći pljačkaši robova u Istočnoj Africi, na području većem od čitave Europe.”
Pitao sam svog prijatelja da li se njegov bijes oko ropstva proširio na zemlje poput Brazila. “Brazil?”, rekao je.
Profesor Henry Louis Gates Jr. s Harvardovog odjela za afričke i afričko-američke studije — također crnac — napisao je: “Između 1525. i 1866., u cijeloj povijesti trgovine robljem prema Novom svijetu, prema Transatlantskoj bazi podataka trgovine robljem, 12,5 milijuna Afrikanaca prevezeno je brodovima u Novi svijet. Od njih, 10,7 milijuna preživjelo je jezivi Srednji prolaz, iskrcavši se u Sjevernoj Americi, Karibima i Južnoj Americi. Koliko je od tih 10,7 milijuna izravno otpremljeno u Sjevernu Ameriku? Samo oko 388.000. Tako je: mali postotak. Zapravo, ogroman postotak afričkih robova izravno je isporučen na Karibe i u Južnu Ameriku; samo Brazil je primio 4,88 milijuna Afrikanaca!”
Afrička plemena koja su zarobila pripadnike drugih plemena prodala su ih u ropstvo. Zbog toga je, 2006. godine, Gana ponudila službenu ispriku. Emmanuel Hagan, direktor istraživanja i statistike u Ganskom Ministarstvu turizma i odnosa s dijasporom, objasnio je: “Razlog zbog kojeg smo htjeli napraviti nekakvu formalnu stvar jest taj što želimo — iako samo zbog njegovog površinskog, kozmetičkog razloga — reći “izvinite” onima koji nose snažne osjećaje i koji, po nama, vjeruju u iskrivljenu povijest jer drže mišljenje da su ih ovdašnji ljudi jednostavno uzeli i prodali. To je nešto čemu trebamo pogledati direktno u lice i pokušati mu se obratiti, jer je stvarno. Stoga želimo reći kako je nešto pošlo po zlu. Ljudi su radili greške, ali nama je žao zbog svega što se dogodilo.”
Preko 600.000 Amerikanaca, u zemlji koja je imala manje od 10 posto današnje populacije, poginulo je u Građanskom ratu koji je okončao ropstvo. “Dok je ropstvo bilo uobičajeno za sve civilizacije”, piše Sowell, “… samo jedna civilizacija razvila je moralno gađenje prema njemu, vrlo kasno u svojoj povijesti — Zapadna civilizacija. … Čak ni vodeći moralisti u drugim civilizacijama ni najmanje nisu odbijali ropstvo.”
I, ne, nakon svega ovoga, moj prijatelj nije ponovno razmotrio promjenu svog imena.
Larry Elder je američki konzervativni radijski voditelj, pisac i odvjetnik.
