Ispalo je da je Nike, koji je držao bivšeg NFL quarterbacka Colina Kaepernicka na svom platnom spisku od 2011., ali ga posljednje dvije godine nije koristio u svojim reklamama, čuvao kontroverznog sportaša za svoj najznačajniji trenutak, vrativši ga natrag u svoje reklame kako bi proslavio 30. godišnjicu ‘Just Do It’ kampanje.
BREAKING: Nike had been paying Colin Kaepernick all along, waiting for the right moment. That moment is now, as he becomes the face of the company’s 30th anniversary of the “Just Do It” campaign. pic.twitter.com/uccpDStbq5
— Darren Rovell (@darrenrovell) September 3, 2018
Gino Fisanotti, potpredsjednik Nikeovog brand marketinga za Sjevernu Ameriku, rekao je za ESPN: “Vjerujemo da je Colin jedan od najinspirativnijih sportaša ove generacija, koji je iskoristio moć sporta kako bi pomogao svijetu da krene naprijed”.
30-godišnji Kaepernick, koji je imenovan Građaninom godine 2017. od magazina GQ, podnio je pritužbu NFL-u, optužujući ga da ga je zadržao izvan lige zbog njegovog protesta.
Kako bi obilježio Nikeovu odluku, Kaepernik je razdragano komentirao:
Believe in something, even if it means sacrificing everything. #JustDoIt pic.twitter.com/SRWkMIDdaO
— Colin Kaepernick (@Kaepernick7) September 3, 2018
U kolovozu 2016., Kaepernick je rekao Steveu Wycheu iz NFL Media: “Neću ustati i pokazati ponos pred zastavom zemlje koja tlači crnce i ljude od boje. Za mene, ovo je veće od nogometa i bilo bi sebično od mene da okrenem glavu. Na ulici su mrtva tijela, a ljudi dobijaju plaćeni dopust i dopušta im se da se izvuku s ubojstvom.”
Kaepernick je odlučio povući se iz ugovora koji je imao sa San Francisco 49ersima u ožujku 2017. Kao što je ESPN izvijestio: “Kaepernickov ugovor izvorno ga je trebao zadržati do 2020. godine, ali tim je s 29-godišnakom odlučio revidirati ugovor prije početka sezone u listopadu. … Kao dio rekonfiguracije, Kaepernick je zamijenio 14,5 milijuna dolara vrijednu garanciju na ozljede za priliku da se povuče iz ugovora prije njegovog isteka.”
U travnju 2017., zaklada Colin Kaepernick donirala je 525.000$ Kćerima Assate, skupini koja slavi osuđenu ubojicu policajca Assaru shakur, koja je pobjegla iz zatvora i skrasila se na Kubi nakon što je proglašena krivom zbog ubojstva časnika Wernera Foerstera.
Mnogo ljudi je kritiziralo Nikeovu odluku i Kaepernickovu objavu na Twitteru:
This is the dumbest move @nike has ever made in the history of its brand. pic.twitter.com/KshvmdGajT
— Clay Travis (@ClayTravis) September 3, 2018
Hey @nike “sacrificing everything” to “believe in something” is dying while serving your country to defend all our freedoms. It isn’t getting paid millions to star in your advertising campaign. Pathetic. pic.twitter.com/4TDv5IQJQd
— Clay Travis (@ClayTravis) September 3, 2018
Name the thing he sacrificed. He was benched before he protested. He’s become far more celebrated and famous than his performance would justify. Now he’s got a lucrative ad contract. Ali sacrificed something. Kaepernick didn’t. https://t.co/cvnNAgiG9K
— Ben Shapiro (@benshapiro) September 3, 2018
Really Nike? pic.twitter.com/2vnE5krW7X
— Dan Bongino (@dbongino) September 3, 2018
Colin Kaepernick made a guaranteed $39 million in the NFL. Now he’s pocketing more money in a Nike ad because he knelt on a football field. That’s “sacrificing everything?!” Disrespectful to our military members who’ve truly sacrificed everything. pic.twitter.com/wT7L0XSZX9
— Britt McHenry (@BrittMcHenry) September 3, 2018
S druge strane, Kaepernick ima nekoliko istaknutih pristaša:
The #NFL season will start this week, unfortunately once again @Kaepernick7 is not on a NFL roster. Even though he is one of the best Quarterbacks in the league.#ColinKaepernick #NFL
— Mahmoud Ahmadinejad (@Ahmadinejad1956) September 3, 2018