U utorak, senator Bernie Sanders (I-VT) otkrio je nekoliko vrlo loših vijesti za svoju kampanju: on je milijunaš. Sanders, kojeg prisiljavaju da objavi svoje porezne prijave od posljednjih deset godina, napokon je pristao, najavivši da će to učiniti — i priznavši da je zapravo vrijedan više od milijun dolara. “Dolazi 15. travnja”, rekao je Sanders New York Timesu. “Željeli smo objaviti 10 godina poreznih prijava. 15. travnja 2019. biti će 10. godina, tako da mislim da ćete ih vidjeti.”
Sanders je zatim dodao, uspoređujući svoje bogatstvo s onim predsjednika Trumpa: “Pošto nisam milijarder, pošto nemam investicije u Saudijskoj Arabiji, gdje god ima ulaganja, moje će biti malo dosadno.” Potom je priznao: “Napisao sam bestseler. Ako vi napišete bestseler i vi možete biti milijunaš.”
To je prilično zapanjujuće priznanje od samoproglašenog socijalista koji je većinu svoje karijere proveo osuđujući zla kapitalističkog sustava, dok je istodobno imao koristi od tog sustava. Sandersa su, naravno, ismijavali u prošlosti zbog njegove tri kuće. Ali njegova izjava da oni koji naporno rade doista mogu napredovati — odnosno ako napišete bestseler i vi možete postati milijunašem — dolazi izravno iz pristupa Ayn Rand slobodnom tržištu.
Za razliku od drugih bogatih redistribicionista poput Warrena Buffetta ili Billa Gatesa, Sanders obično ne odaje počast slobodnom tržištu, da bi zatim pozivao na redistribuciju. Svaki dan, on tweeta iritantne rifove zla slobodnih tržišta, sugerirajući da je bilo koji sustav koji stvara bogate ljude inherentno manjkav na moralnoj razini. Povremeno naoko odaje priznanje kapitalizmu, ali samo kako bi okrenuo priču i pozivao na nacionalizaciju glavnih sektora američke ekonomije. Sedamdesetih godina, poticao je nacionalizaciju gotovo svake glavne industrije u Sjedinjenim Državama. Godine 1988., objasnio je da se njegov model socijalizma vrti oko sustava “u kojem ljudska bića mogu posjedovati sredstva za proizvodnju i raditi zajedno, umjesto da moraju raditi kao polu-robovi za druge ljude koji mogu zapošljavati i otpuštati.” Tijekom tog istog perioda, kad su mu postavili pitanje u vezi redova za kruh u Nikaragvi, Sanders je rekao: “Smiješno je, ponekad američki novinari govore o tome kako je loša zemlja jer ljudi stoje u redovima za hranu. To je dobra stvar! U drugim zemljama ljudi ne stoje u redovima za hranu: bogati dobivaju hranu, a siromašni umiru od gladi.”
Godine 2016., Anderson Cooper upitao je Sandersa smatra li se kapitalistom. Sanders je odgovorio: “Smatram li se dijelom kasino-kapitalističkog procesa u kojem toliko malo ljudi ima toliko mnogo i toliko mnogo ima toliko malo, u kojem je pohlepa i nemarnost Wall Streeta uništila ovu ekonomiju? Ne. Vjerujem u društvo u kojem je svim ljudima dobro. A ne samo šačici milijardera.”
Ali Sanders sad govori da svi mogu napredovati ako napišu bestseler. Sad, evo istine: Bernie nije to izgradio. On je svoj cijeli odrasli život proveo na javnoj pripomoći. On je koristio javne resurse kako bi izgradio svoju reputaciju. On je potom iskoristio tu reputaciju kako bi prodao knjigu utemeljenu na navodnim nepravdama američkog sustava slobodnog tržišta.
Ipak, Sandersovo zakašnjelo prigrljivanje slobodnog tržišta trebalo bi doći kao olakšanje većini Amerikanaca koji još uvijek shvaćaju kako kapitalizam funkcionira. Šteta što Sanders nije potrošio niti jedan od svojih milijuna na zrcalo.
