Filozof Eric Hoffer čuveno je primijetio da svaki plemeniti cilj započinje kao pokret, postane posao i naposljetku degenerira u prijevaru. Došao sam u iskušenje objaviti kako nedavni događaji označavaju tranziciju Me Too pokreta u njegovu fazu prijevare. Ali to bi podrazumijevalo — i to pogrešno, prema mom mišljenju — da je ikad bio bilo što drugo.
Da je Me Too pokret bio stvarni pokret, on bi se ujedinio u obrani Tare Reade, žene koja kaže da ju je Joe Biden seksualno napao. Njezina priča je vjerodostojna i vjerojatna, kao i navod o silovanju objavljen u javnosti godinama kasnije, koliko god može biti. Žene koje istupaju nakon duljeg vremenskog intervala rijetko imaju svjedoke događaja ili video trake ili bilo što drugo što bi stvar učinile uvjerljivom. Doista, žene koje istupaju nakon kratkog vremena ili neposredno nakon događaja rijetko imaju išta što bi nalikovalo takvoj vrsti dokaza. Niti se, da budemo pošteni, od njih ne očekuje da će dati konačni dokaz s obzirom na prirodu navedenog zločina.
Bilo kako bilo, Tara Reade ima prilično impresivan katalog potkrjepljujućih dokaza. Ona ima nekoliko ljudi — prijatelje, obitelj, susjede, kolege — koji mogu jamčiti da im se povjerila u vezi navodnog napada nedugo nakon što se on dogodio. Ona ima snimku žene, za koju navodi da je njezina majka”, koja je nazvala u emisiju Larryja Kinga i iznosila kriptičke nagovještaje “problema” koji je njezina kćer imala s “istaknutim” političarom. Ona ima relativno konzistentnu priču koju može detaljno prepričati. Ona na svojoj strani ima Bidenovu povijest neprimjerenog dodirivanja žena. I ona ima njegovo primjetno odbijanje da se izravno obrati na ovu optužbu.
Sve ovo ne dokazuje ništa, ali sveukupno čini daleko uvjerljiviji slučaj od onoga koji je iznijela Christine Ford. Također je uvjerljiviji od prilično velikog broja Me Too slučajeva u Hollywoodu i na drugim mjestima. Mnogi od njih svode se na “rekla-kazala” bez previše dokaza, posrednih ili bilo kakvih drugih. Tara Reade, činjenicom da ih uopće ima, lako nadilazi mršavi standard dokaza koji je dovoljan za osudu mnogih optuženih muškaraca pred sudom javnog mišljenja.
A opet, primarni promotori i zagovaratelji Me Too pokreta nisu rekli ništa u vezi Reade ili je ono što su rekli otvoreno neprijateljski i odbacujuće. Mediji, sa svojim hrabrim novinarima u beskonačnoj potrazi za istinom koji su nekritički izvješćivali mnoge lascivne glasine o optuženim muškarcima tijekom vrhunca Me Too histerije, odjednom su izgubili zanimanje za temu seksualnog napada. New York Times je u osnovi Bidena oslobodio krivnje, tvrdeći da on nema ustaljeni obrazac nedoličnog seksualnog ponašanja, iako njegov obrazac nedoličnog ponašanja nije samo ustaljen, već je također zabilježen na snimkama koje svi mogu vidjeti. No, vjerojatno najveća usluga koju su mediji učinili Bidenu jest ta što ga uopće nisu pitali o tim optužbama. Prošlo je više od mjesec dana otkako je Reade sa svojim navodima izašla u javnost. Biden je u međuvremenu odradio mnoštvo televizijskih intervjua. Niti u jednom od njih nisu mu postavili pitanje u vezi toga.
Demokrati u Kongresu, koji su svi bili prilično čvrsto uvjereni u navode Christine Ford usprkos krajnjem nedostatku potkrjepljujućih dokaza i njezinoj nemogućnosti da se sjeti čak ni onih najosnovnijih detalja o navodnom incidentu, stali su u Bidenovu obranu. Senatorica Klobuchar je rekla kako poznaje Bidena i misli da je sjajan lik. Predsjednica Doma Pelosi rekla je kako je “zadovoljna” s Bidenovim negiranjem optužbe, iako on sam zapravo nije negirao optužbe. Ona je također hvalila njegov veliki “integritet i autentičnost”. Stacey Abrams, koja je tijekom Kavanaughovih saslušanja objavila kako “vjeruje ženama”, od tog je vremena prilično izmijenila svoj stav, rekavši CNN-u kako vjeruje Joeu Bidenu.
Paradi licemjera pridružuje je deset navodnih “pro-ženskih” skupina, poput Planiranog roditeljstva i Nacionalne organizacije za žene, koje su sve odbile komentirati navode o Bidenu. Osnivačica Me Too pokreta, Tarana Burke, također je odbila osuditi Bidena ili pružiti bilo kakvu podršku navodnoj žrtvi silovanja. U podugačkoj i opreznoj raspravi na Twitteru, ona je rekla da Biden može “demonstrirati kako izgledati odgovoran i kvalificiran”. Prijevod: da, on je možda silovatelj, ali ja ću i dalje glasati za njega. Alyssa Milano pomogla je popularizirati pokret i dovesti ga na čelo nacionalne rasprave, ali njezin prvi instinkt je bio skakanje u obranu “pristojnog čovjeka” Joea Bidena. Čak je i Fond za pravnu zaštitu Timesa, uspostavljen kao odgovor na Me Too pokret, odbio preuzeti slučaj Reade.
Sve ovo nadovezuje se na ono što su perceptivni ljudi znali čitavo ovo vrijeme: Me Too pokret je, i oduvijek je bio, prijevara. Možda je uspio srušiti nekoliko loših ljudi poput Harveyja Weinsteina, ali to nikada nije bila njegova poanta. Poanta je bila unaprjeđivanje ideološke agende ljevičarskog feminizma. “Vjerujte ženama” bila je vrlo korisna za taj cilj, tako dugo dok žene kojima trebamo vjerovati optužuju glumce, mogule, sportaše i republikance. Ali čim se značajni demokrat nađe na ciljniku Me Too — a naročito onaj koji će se suočiti s Donaldom Trumpom na predsjedničkim izborima — slogani i standardi Me Too pokreta nisu više korisni. Oni se po kratkom postupku odbacuju i zamjenjuju lakomislenim cviljenjem o besprijekornoj pristojnosti muškarca koji bez ikakvih problema pred kamerama dodiruje žene i miriše njihovu kosu.
Ovaj dramatičan preokret ne iznenađuje nikoga tko je bio živ i pri svjesti tijekom Clintonovih godina. Demokrati su u to vrijeme odvažno branili ljigavca koji je optužen za napad, silovanje i maltretiranje čitavog niza žena. Dva desetljeća prije nego što će početi urlikati “Vjerujte svim ženama”, ljevičari su se svom silinom obrušili i rastrgali bilo koju ženu koja se usudila govoriti o nasilju i degradaciji koju je navodno doživjela od prljavih Clintonovih ruku. Sad su se ponovno vratili svojim starim trikovima, nakon kratkog razdoblja u kojem su se pretvarali da im je stalo za žrtve silovanja. Oni su dvolični licemjeri, a Me Too je bio samo još jedna politička igra koju su igrali i koju su sad napustili. Sretan put.
