U četvrtak navečer, Ryan Gosling pojavio se u međunarodnim vijestima kada je opravdao činjenicu da će novi biografski film Damiena Chazellea o Neilu Armstrongu preskočiti cijelu stvar zabijanja američke zastave na Mjesecu. Gosling, Kanađanin, objasnio je: “Mislim da je ovo bilo naširoko smatrano kao dostignuće cijelog čovječanstva [i] takvim smo ga odlučili i prikazati”.
Sada, cijeli razlog zašto film neće uključiti zabijanje zastave jest taj što se distributeri očito boje da bi ono mogla razljutiti kineske cenzore i da će međunarodna publika osuditi film. Ali znakovito je to što izgleda da ljevica pripisuje sve univerzalne grijehe Americi, a svaku specifičnu pobjedu cjelokupnom čovječanstvu. Ropstvo: jedinstveno američko. Rasizam: jedinstveni američki. Seksizam: jedinstveno američki. Homofobija: jedinstveno američka. Stavljanje čovjeka na Mjesec: dostignuće čovječanstva.
Sve ovo u skladu je s općom perspektivom koja vidi Ameriku kao opaku silu u svijetu. To je pogled knjige Howarda Zinna, A People’s History of the United States: da je rođenje Amerike predstavljalo stvaranje strašnog totalitarnog režima, ali da je Maoistička Kina “najbliža stvar, u dugoj povijesti te drevne zemlje, narodnoj vladi, neovisnoj od vanjske kontrole”; da Castrova Kuba “nema krvavih zapisa o suzbijanju”, ali da su Sjedinjene Države odgovorile “strahotama počinjenima od terorista prema nedužnim ljudima u New Yorku, ubijanjem drugih nedužnih ljudi u Afganistanu”.
U stvarnosti, međutim, Amerika ostaje jedina najveća sila za ljudsku slobodu i napredak u povijesti svijeta. A spuštanje čovjeka na Mjesec bilo je djelom te jedinstvene američke ostavštine. Predsjednik John F. Kennedy najavio je misiju na Mjesec 1961.; 1962., održao je čuveni govor na Sveučilištu Rice u kojem je najavio svrhu slijetanja na Mjesec:
Jer oči svijeta sada gledaju prema svemiru, Mjesecu i daljnjim planetama, a zaklinjemo se da ih nećemo vidjeti pod vladavinom neprijateljske zastave osvajanja, već zastavom slobode i mira. Zavjetovali smo se da nećemo vidjet svemir ispunjen oružjima za masovno uništenje, već instrumentima znanja i razumijevanja. Ipak, zavjeti ove Nacije mogu se ispuniti samo ako smo mi u ovoj Naciji prvi, te stoga namjeravamo biti prvi. Ukratko, naše liderstvo u znanosti i industriji, naše nade za mir i sigurnost, naše obveze prema sebi kao i prema drugima, zahtijevaju od nas da pokušamo učiniti taj korak, pokušamo riješiti te tajne, riješiti ih za dobrobit svih ljudi i postati vodeća svjetska nacija u istraživanju svemira. Zaplovit ćemo na ovom novom moru jer nas tamo čekaju nova znanja, nova prava za osvjajanje, a ona se moraju osvojiti i iskoristiti za napredak svih ljudi. Jer svemirska znanost, poput nuklearne znanosti i ostale tehnologije, nema vlastitu savjest. Hoće li ona postati snaga za dobro ili loše ovisi o ljudima i samo ako Sjedinjene Države drže nadmoćnu poziciju možemo pomoći u odluci hoće li ovaj novi ocean biti more mira ili novi zastrašujući teatar rata,
Slijetanje na Mjesec je oduvijek bilo nacionalističko. Bio je to nacionalizam u službi čovječanstva. Ali to je bila uloga Amerike u svijetu već generacijama. Uklanjanje američke zastave iz američke misije demonstrira antiamerički animus u Hollywoodu, ako ćemo ozbiljno uzeti u obzir njihove proteste opterećene vrijednostima.
